Der uͤberſpannte Religionseifer Matea's erſchuͤt⸗ terte vollends mein Vertrauen zu der Erhabenheit ihrer Anſichten und Ideen. Empoͤrt uͤber die ſeltſame Mi⸗ ſchung von Volksglauben und von jener Ruchloſigkeit ſtarker Geiſter, ſah ich, wie ſie ihre Opfergaben ver⸗ doppelte, um ſich den Triumph in ihren Intriguen und die Fortdauer meiner Liebe zu verſchaffen; mit ihren Gebeten beſtuͤrmte ſie die Madonna von Soledad, die von Almuneda, ja alle Altaͤre und alle vom Volk glaͤubig verehrten Heiligenbilder, und wußte dabei nicht, ob ſie auch wirklich an einen Gott glaube.

So verfloß ein Tag nach dem andern, und die Zeit warf in ihrem nur zu langſamen Gange auf die Graͤfin ein immer unguͤnſtigeres Licht. Je mehr ich von meinen Taͤuſchungen zuruͤckkam, deſto hoͤher ſtieg ihre furchtſame und anſpruchsvolle Beſorgniß. Meine Liebe haͤtte ihr fur dieſe Eiferſucht Dankwiſſen koͤnnen, allein ich wunderte mich, als ich ſah, daß ſich dieſelbe bis auf meine Schweſter ausdehnte und immer nur uͤber dieſer ſchwebte. Meine jezige Denkweiſe ſchrieb ſie in der Verzweiflung einzig und allein Marien und den feindſeligen Einſchmeichelungen und eiferſuͤchtigen Raͤnken derſelben zu. Bisweilen ſuchte ſie ſogar durch irgend eine leere Argwohnerregung die Verehrung, die ich fuͤr die holden Tugenden der Markiſin fuͤhlte, zu ſchwaͤchen. Wies ich dann ihre verwegenen Muth⸗ maßungen mit Abſcheu zuruͤck, dann hoͤrte ſie mir wohl bleich und zitternd zu, und riefendlich aus:„Heilige Mutter Gottes, wenn du gegen eine andere ſtrenger biſt, als gegen mich, welche von uns beiden magſt du

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