Schickſals machte ihn zugleich zum Guͤnſtling und zum Tyrannen eines unumſchraͤnkten Koͤnigs und einer herrſchſuͤchtigen Koͤnigin, die er alle beide zu⸗ lezt verrieth.

Noch ſehr jung an die Spitze der einen Haͤlfte der Welt hingeſtellt, ſah Don Manuel de Godoy in ſei⸗ ner unermeßlichen Gewalt nicht etwa einen Weg zum Ruhme, ſondern blos eine Gelegenheit, ſein Gluͤck zu machen. Die Reichthuͤmer des Staats wurden ihm uͤberliefert, und ſo viel Ueberfluß und Groͤße vermochten dennoch in ihm auch nicht einen Funken Liebe für ſein Vaterland zu wecken. Der Hof, der Mittelpunkt ſeiner Macht, ſchloß die Augen vor dem Gange der Begebenheiten in der alten und neuen Welt, und ſchloß ſich ganz an die elenden Intriguen, an die entgegengeſetzten Komplotte eines jungen Gar⸗ diſten und einer Fuͤrſtin von grauen Haaren an; von denen der erſte mit roher Geckenhaftigkeit ſeine Wohlthäterin und Gebieterin mit Fuͤßen trat, waͤh⸗ rend die leztere, ſtets untreu und doch ſtets von der Leidenſchaft unterjocht, ſich fruchtlos anſtrengte, die koͤnigliche Gewalt, die ſie preisgegeben, wieder zu erringen, oder doch wenigſtens das unwuͤrdige Herz, dem ſie dieſe Gewalt zum Lohne uͤberlaſſen, ferner an ſich zu feſſeln. Rings um Don Manuel, wie um einen Stein des Anſtoßes, gruppirten ſich ehe⸗ brecheriſche Gluͤcksguͤter ohne Zahl. Die Staatspo⸗ ſten, die Wuͤrden, die Schaͤtze des Reichs waren der Preis, womit man die Beſchimpfungen belohnte, welche die königliche Majeſtät unb die öffentliche