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„Sie“, rief Lina,„wer ſind Sie denn alſo, wenn man fragen darf?“ „Ich bin Baron Handl, der Präſident der Keuſch⸗

heitscommiſſion.“

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Der Zwerg war hineingegangen, um ſie zu mel⸗ den, Lina ſtand indeß mit klopfendem Herzen vor der Portière, welche das Boudoir der Primadonna der italieniſchen Oper, Signora Diana Pompili, der ge⸗ feierteſten Schönheit des damaligen Wiens und Mai⸗ treſſe des mächtigen Miniſters Fürſten Kaunitz ver⸗ ſchloß.

„Nur eintreten, Mademviſelle“, rief eine helle Stimme voll Heiterkeit und Wohllaut.

Der große, lächelnde Kopf des Zwerges theilte die ſchweren Vorhänge und nickte dem beſcheidenen Mädchen aufmunternd zu. Lina holte noch einmal tief Athem und trat ein.

Auf einem türkiſchen Ruhebette lag eine junge Dame in einem jener reizenden Schlafröcke mit einer großen Falte rückwärts, wie man ſie auf den Bildern Watteau's ſieht, und dieſe Dame war allerdings das Schönſte, was die blonde Stickerin bisher von ihrem Geſchlechte geſehen hatte. Dieſe ſchwungvollen Linien der Geſtalt, dieſen zugleich feinen und großen Schnitt