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ſprach Lina, indem ſie es dem Fremden präſentirte,

es mir durch einen Scherz des Zufalls zu Theil ge⸗ worden iſt.“

„Mit wem haben wir die Ehre“, fragte die Mutter.

„Erlauben Sie, daß ich mich ſetze, Frau Decker⸗ mann“, ſagte der Mann mit dem gutmüthigen Lächeln, dabei ſaß er aber ſchon in dem maſſiven, ledernen Lehnſtuhl.

„Bttte, bitte“, erwiderte die Mutter,„aber wir möchten doch wiſſen—“

„Ja, man verliert etwas den Athem“, fuhr der fremde Herr fort,„drei Treppen und dann, ohne daß man darauf gefaßt iſt, ein Mädchen an der Bruſt und was für ein Mädchen, ſchön wie die Grazien—“

„Sie vergeben, gnädiger Herr“, fiel Lina ein, „wenn ich Sie bitte, uns zu ſagen—“

„Alles, was Sie will, Mademvoiſelle“, antwortete der Fremde,„aber laſſen Sie ſich ja nicht in Ihrer Arbeit ſtören, wohl eine Aufmerkſamkeit, ein Jabot für — für Jemand— he?“ Der Mann mit dem gut⸗ müthigen Lächeln kniff ein Auge ein und nickte dem Mädchen wie ein vertrauter Freund zu.

„Ich weiß nicht, was Sie meinen, gnädiger Herr“, gab die Mutter zur Antwort.

„Es iſt ein Taſchentuch für die Gräfin Althahn“,