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wie Dido, muthig wie Semiramis, und dabei nicht im mindeſten galant iſt.“ „Sollte dies ein Vorzug ſein?“ ſeufzte der Herzog. „In unſerer Zeit, wo ſchöne Frauen ihre Haare um das Scepter der Könige wickeln, gewiß.“

Wir ſind nie geneigter in das Netz einer Kokette zu fallen, als wenn wir aufrichtig lieben und es nicht wagen, der Geliebten ein Geſtändniß zu machen. Dies war genau die Lage Marlborough's. Er liebte, aber nicht in ſeiner gewohnten leichten und chevaleresken Weiſe, ſondern mit einem Ernſte, welcher einem deut⸗ ſchen Poeten des achtzehnten Jahrhunderts alle Ehre gemacht hätte; und je mehr ihm die ſichere Haltung, die elegante Würde der ſchönen Altan imponirte, um ſo tiefer gerieth er in das Garn der Gräfin Rabatin, welche— eine echte Tochter ihrer Zeit— die Liebe auf ihr Banner geſchrieben hatte wie Marlborough den Ruhm.

Die drei Damen Willſtorf, Rabatin und Altan bewohnten zuſammen ein kleines, von ſeinen Beſitzern verlaſſenes Schloß, welches etwa eine Stunde von dem Lager der Alliirten und eine Vierelſtunde von den äußerſten Poſten der engliſchen Arrieregarde, in der Richtung gegen München zu lag, und um ſo ſicherer