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„Gewiß iſt dies wahr“, beſtätigte der alte Sol⸗ dat,„aber ebenſo wahr iſt es, daß Du keine Urſache haſt, jene zu beneiden, welche gegenwärtig in ihrer Gunſt ſtehen. Ja, vor Jahren, da war unſer Müt⸗ terchen Katharina ein Weib zum Niederknieen, zum Anbeten ſag' ich Dir, ſo wahr ich den Pulverdampf von Ismail noch in der Naſe habe, aber jetzt—“ er machte eine ſehr verdächtige Bewegung mit der Hand— „es gehört ein geſegneter Apetit dazu.“

„Aber ſie ſieht doch immer gut aus, was man ſo beurtheilen kann“, meinte der junge Grenadier.

„Was kannſt Du denn beurtheilen“, ſchnaubte der Veteran,„ein Weib mit ſiebenundſechzig Jahren iſt unter allen Umſtänden ein altes Weib, und von einem alten Weibe, das eine Krone trägt, begünſtigt werden, iſt ein großes Glück, das einem großen Un⸗ glück auf ein Haar ähnlich ſieht.“

„Aber das gute Eſſen und der Wein“, meinte der Verehrer Katharinas,„es muß da oben ſehr luſtig zugehen.“

„Gewiß“, bekräftigte der alte Soldat,„ſie nennen das die Soiréen der Eremitage.“

„Was ſoll das wieder heißen?“

„Dummkopf! Wenn Du nicht franzöſiſch verſtehſt,

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