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Maler lange forſchend an und begann endlich über

ſeine Toilette, welche an ſeinen Farbenkaſten mahnte, zu lächeln.

„Sie alſo ſind der Maler Tomaſi?“ fragte ſie.

„Ja, Majeſtät.“

„Ich hätte Sie beinahe nicht wieder erkannt“, fuhr Katharina II. fort,„es iſt eben lange her, daß ich Sie nicht geſehen habe“

„O! Majeſtät ſind zu gütig gegen ihren ſubmiſſen Knecht“, erwiderte Boschi mit einem plumpen Kratz⸗ fuß,„Majeſtät wollen mir nicht ſagen, daß mich in der Zwiſchenzeit dieſe abſcheulichen Blattern ſo zerriſ⸗ ſen haben, daß mich mein beſter Freund, der Maler Boschi, beinahe nicht mehr kennt.“

„Ich bedauere Ihr Unglück lebhaft“, ſprach Katha⸗ rina II., das Buch weglegend,„Sie waren ein ſehr hübſcher Mann, ja ſehr hübſch ohne Uebertreibung, man mußte Ihnen auf den erſten Blick gut ſein.“

„Und jetzt finden Majeſtät, daß ich eine Art Unge⸗ heuer geworden bin,“ rief Boschi,„aber ich hoffe, daß eine Dame von Ihrem beiſpielloſen Genie mir des⸗ halb Ihre Gunſt nicht ganz entziehen wird.“

„Ich hatte die Abſicht, mich von Ihnen malen zu laſſen“, begann die Czarin.

„O! geben Sie dieſe Abſicht nicht auf, Maje⸗