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„O, warum bin ich nicht ſchön!“ ſagte er im⸗ mer wieder zu ſich ſelbſt,„ich könnte jetzt der Günſtling der mächtigſten Monarchin der Erde werden. Sie iſt zwar rund wie ein Häringsfaß und riecht auch wie ein ſolches, aber ſie kommandirt ein großes Reich, un⸗ ermeßliche Schätze ſtehen ihr zur Verfügung.“

Er blieb vor einem Bache ſtehen, welcher mur⸗ melnd über die Steine ſprang und ihn zu verſpotten ſchien.

„Bin ich denn wirklich ſo häßlich?“ fragte er und beugte ſich über das Waſſer, aus deſſen bewegtem Spiegel ihn ſein Geſicht verzerrt angrinſte.„In der That ein abſcheulicher Kerl, aber dieſer Bach hier iſt ein muthwilliger Geſelle, der ſeinen Scherz mit mir treibt. Ich will einen redlicheren fragen.“

Einige hundert Schritte weiter lag ein kleiner Teich. Boschi lief zu demſelben hin und betrachtete ſich neugierig in demſelben.„Nun ſehe ich viel beſſer aus“, ſeufzte er,„aber zum Verlieben doch nicht. Verflucht ſei die Stunde meiner Geburt.“

Er befand ſich jetzt auf einer großen friſch ge⸗ mähten Wieſe, welche mit zahlreichen Heuſchobern be⸗ deckt war, in einiger Entfernung lag ein hübſcher Landſitz, deſſen weißgetünchte Mauern von dem friſchen Grün der ſie umgebenden Baumgruppen wirkſam ab⸗

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