Erſtes Kapitel.

An einem heißen Sommernachmittag des Jahres 1785 hatte in einem dichten, ſchattigen Gebüſch des Parkes von Zarskoje Selo ein junger Maler ſein luftiges Atelier aufgeſchlagen. Seine ſchlanke Geſtalt und ſein edel geſchnittener Kopf mit den glühenden dunklen Augen verriethen auf den erſten Blick den Italiener. Er ſaß auf einem Stein und zeichnete, und vor ihm ſtand ſein Modell, ein junges hübſches ruſſiſches Bau ernmädchen mit blondem Haar und vollem Buſen, das er trotz ihrem verſchämten Widerſtreben zu dieſem Zwece von der nahen Gänſeweide entführt hatte. Plötzlich theilten ſich die Zweige des grünen Muſenaſyles und eine Frau von dem Umfange einer holländiſchen Häringstonne ſtand vor den Beiden, die ländliche Ve⸗ nus ſtieß einen gellenden Schrei aus und lief davon, während der italieniſche Maler einige kräftige heimath⸗