473 ziere, die Mitglieder unſerer Akademie der Wiſſenſchaf⸗ ten und die Künſtler theilnehmen ſollen.“

„Alſo eine Art Plebiszit,“ bemerkte die ebenſo gelehrte als reizende Fürſtin Daſchkoff, die Präſidentin der von Katharina II. gegründeten Petersburger Aka⸗ demie der Wiſſenſchaften.

„Ganz richtig,“ erwiderte die Czarin,„ich habe es mir in den Kopf geſetzt, diesmal dem Schau⸗ piel eine tiefere Bedeutung zu geben. Die ſchönſte Frau unſeres Reiches ſoll die Rolle der Venus, die geiſtreichſte jene der⸗Minerva und die imponirendſte jene der Junv ſpielen.“

„Dann müßten Eure Majeſtät alle drei olympiſchen Damen zu gleicher Zeit darſtellen,“ beeilte ſich der alternde Geck Graf Panin zu bemerken.

„Dieſe alberne Schmeichelei hebe ich von Ihnen er⸗ wartet,“ ſagte die Kaiſerin;„aber zur Sache. Um je⸗ dem Mißverſtändniß vorzubeugen, ſo ſoll zuerſt darüber abgeſtimmt werden, wer die ſchönſte Frau Rußlands iſt, und zwar ohne Rückſicht auf die ſonſtigen Eigenſchaften derſelben. Die Dame) welche auf dieſe Frage aus der Urne hervorgeht, iſt die Liebesgöttin. Die zweite Frage wird dahin gehen: welche unter den übrigen ſchönen Frauen Rußlands die geiſtreichſte iſt? Dieß iſt offenbar

Minerva. Die dritte Frage wird aber lauten: welche unter

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