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„Nun bringe Ihrer Majeſtät ein Glas Waſſer“, gebot Lagetſchnikoff.

Der Affe goß aus einer auf einem Nebentiſch be⸗ reit ſtehenden Karaffe Waſſer in ein Glas und reichte es Katharina II., in dem Augenblicke, wo ſie es nahm und er ihr alſo ganz nahe war, ſchien ihm die Ge⸗ legenheit, ſeinem Peiniger zu entkommen, doch zu gün⸗ ſtig; er ſtürzte plötzlich der Kaiſerin zu Füßen und ſchrie:„Retten Sie mich, Majeſtät, ich bin Diderot.“

Katharina I. hörte jedoch von ſeinem Angſtſchrei kaum mehr als eine Silbe, denn Lagetſchnikoff hatte den Fall vorgeſehen und wie Diderot ſich vor der Kaiſerin niederwarf, fielen ſeine Leute mit einer ohrzerreißen⸗ den Janitſcharenmuſik ein, welche ſeine weiteren Worte verſchlang. Zu gleicher Zeit ergriffen andere den un⸗ glücklichen Philoſophen und ſchleppten ihn hinaus.

Als dies geſchehen war, verſtummte die Muſik.

„Majeſtät“, ſprach Lagetſchnikoff, ſich bei der Kai⸗ ſerin, welche ſich die Ohren zugehalten hatte, entſchul⸗ digend,„vergeben Sie dieſes draſtiſche Mittel, aber es iſt das einzige, dieſes bösartige Thier, wenn ein Ausbruch ſeiner Beſtialität erfolgt, zu ein⸗ zuſchüchtern und zu bewältigen.“

„Aber das Thier ſchien doch vorher ſo S ſo zahm?“ meinte Hrloff.