„Er ſpricht“, verwunderte ſich der ganze Hof, „der Affe ſpricht.“

Der franzöſiſche Zoologe hatte ſich beeilt, das Weite zu ſuchen; die Kaiſerin hatte zuerſt die Abſicht,

ihm die Aufſicht über das Weltwunder zu übertragen, nun wurde ein vertrauter Hoflakai damit beauftragt.

Der Käfig wurde in einem beſonderen Apparte ment aufgeſtellt und die Kaiſerin ſelbſt fütterte den Affen, welcher mit großer Fertigkeit Früchte und Con⸗ fekt aus ihren Händen nahm und ſich überhaupt als ein höchſt gebildeter Affe erwies.

Bis zum Abend bot derſelbe an und für ſich durch ſeine einfache Anweſenheit im Winterpalaſte genügen⸗ den Unterhaltungsſtoff, aber es giebt nichts unbeſtän⸗ digeres als Frauenlaune und eine Selbſtbeherrſcherin hatte offenbar das Recht, die launenhafteſte der Frauen zu ſein.

Mittags war Katharina außer ſich über ihren Affen, Nachmittags machte er ihr noch große Freude und als der Abend kam, war er ihr gleichgiltig. Sie ſaß mit der Daſchkoff in ihrem Boudoir und ſchnalzte mit den Fingern.