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Die Dame ſchlug eine höhniſche Lache an.„Nein, dieſe Anna Jwanowna ſteht vor Dir.“ Sie ſchlug den Schleier zurück und maß den Fürſten mit einem Blick, in dem ebenſo viel Haß als Eiferſucht lag, denn bei dem Anblick des noch immer jungen und jetzt noch um vieles ſchöneren Mannes war in ihrer Bruſt die Liebe neu erwacht.

„Majeſtät!“ ſtammelte Galitzin, in die Knie ſinkend.

„Ja, das iſt Dein Platz, Sclave!“ rief die Cza⸗ rin,„Deine Franzöſin wurde auf meinen Befehl über die Grenze geſchafft, und ich habe Dir die Braut er⸗ wählt, keine aus fürſtlichem Geblüt wie mich, die taugt nicht für Dich, dem Sclaven taugt nur die Sclavin, Deine Anna Jwanowna iſt eine— Wäſche⸗ rin; geh' nun in das Brautgemach und grüße das alte Weib, das Dich dort erwartet, als Deine Gemah⸗ lin mit dem Hochzeitskuß.“

Mit dieſen Worten verließ ſie den Fürſten, und der Polizeioffizier erſchien, um ihn in den Eispalaſt zu führen. 2 Vor dem Thore deſſelben ſagte er zu Galitzin: „Eure Gemahlin erwartet Euch hier; die Czarin hat Befehl gegeben, daß Ihr Beide den Palaſt nicht vor Sonnenaufgang verlaßt, alle Fenſter und Thüren ſind