ein Geſtändniß abzulegen, das ihn der vollen Strenge des Geſetzes, der Schärfe des Schwertes preisgibt. Damit wird der Czar ſich zufrieden geben, er wird Moens enthaupten laſſen und Sie ſchonen.“

„Gott ſei Dank“, murmelte Katharina. Sie, die noch vor Kurzem für Moens gezittert, athmete jetzt bei dem Gedanken auf, ihr Leben gleichſam durch das

ſeine loszukaufen.„Ich bin Ihnen zu großem Danke

verpflichtet, Fürſt Repnin, und ich wünſche nur Ge⸗ legenheit zu finden, Ihnen zu beweiſen, wie ſehr ich mich als Ihre Schuldnerin betrachte.“ Sie reichte dem Fürſten ihre kleine zitternde Hand, welche dieſer ehr⸗ erbietig an die Lippen führte.

„Und wie haben Sie ihn gefunden?“ fragte ſie endlich,„iſt er gefaßt, klagt er mich nicht an, macht er es mir nicht zum Vorwurf, daß ich ihn aufopfere?“

„Er denkt nicht daran.“

„Armer Moens“, ſeufzte ſie, dann gab ſie dem Ge⸗ ſpräch eine andere Wendung und hatte ihren unglück⸗ lichen Geliebten für den Augenblick vollkommen ver⸗ geſſen.

Der Proceß gegen die Geſchwiſter de la Croix be⸗ gann noch an demſelben Tage und nahm, da beide gleich in dem erſten Verhör vor ihren Richtern ein umfaſſendes Geſtändniß vblegten, einen raſchen Fort⸗