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39 Eine Viertelſtunde vor elf Uhr klopfte ſie in der That

an die Thür ihres Bruders, welche ſie von innen ver⸗

ſperrt fand. Zuerſt gab der Page keine Antwort, dann bat er ſie, ihn in ſeinem Schmerze nicht zu ſtö⸗

ren; erſt auf vieles und dringendes Zureden von ihrer

Seite öffnete er und kleidete ſich an.

„Ich verlange ja nicht, daß Du Deine geheim⸗ nißvolle Beſchützerin liebſt“, ſagte Frau von Ball, „aber es iſt doch in der Art, ihr zu danken und klug ſich ihrer Theilnahme für die Zukunft zu verſichern.“ Sie hing ihrem Bruder den Mantel um die Schultern und ſetzte ihm den dreieckigen Federhut auf, dann zog ſie ihn mit ſich fort, durch die dunklen Gänge, eine ge heime Treppe hinab und ſchloß ein ihm unbekanntes Pförtchen auf, das in den Garten führte. Am ent⸗ gegengeſetzten Ende deſſelben lag der weiße Pavillon. Die zuvorkommende, dienſtfertige Schweſter ſtieg raſch die drei kleinen Stufen, welche zu demſelben führten, empor und öffnete. Moens trat ein; in dem Augenblicke umfingen ihn zwei volle, weiche Frauenarme und zu gleicher Zeit ſperrte Frau von Ball die Thüre hinter ihm.

Er war gefangen.

Es faßte ihn zugleich Angſt und Wuth, aber nicht zu lange, denn ſchon beruhigte ihn der ſüße, wohl⸗