à —5— ihn von dieſer lockenden Laufbahn zuruͤck, und er wird uns ſchuͤtzend zur Seite ſtehen, wenn er gleich bei de⸗ nen iſt, die dieſes Schloß belagern.“

„Hedwig,“ ſagte der Graf, der jetzt durch ſenet Eintritt ihre Betrachtungen ſtoͤrte,„es wird hier eini⸗ ge Tage unruhig werden. Meine Bauern haben die

Ehrfurcht vor ihrem angebornen Herrn vergeſſen und wagen es, vor dieſe Veſte zu ziehen; und weißt du, wer ſie anfuͤhrt?“ Hedwig errothete.„Franz Hofer

„ſteht an ihrer Spitze,“ fuhr der Graf unwillig fort, „und will wahrſcheinlich dich meinen Haͤnden entreißen, und an mir ſeinen Zorn auslaſſen. Der freche Bube! Das Geſindel, das er gegen uns fuͤhrt, ſoll bald den Gehorſam wieder lernen, und er, bei Gott, er ſoll mir nicht zum drittenmal Unruhe erregen.“

„Lieber Vater“— ſagte Hedwig, mit einer Miene, als wollte ſie den Geliebten entſchuldigen.

„Schweig!“ fiel ihr der Graf ins Wort HGlaubſt du, ich wuͤrde dem Maͤhrchen trauen, daß er bloß die Anfuͤhrung der Bauern uͤbernommen, um uns zu hel⸗ fen? Wir brauchen ſeine Hilfe nicht. Und warum fuͤhrt er den Haufen gerade vor dieſes Schloß, wenn er nicht Rache ſucht? Aber ſie falle auf ſein eignes Haupt zuruͤck, wenn ich das Gluͤck habe, ihn in meine Gewalt zu bekommen. Die Bauern zu verfuͤhren zum Abfall und Ungehorſam“—

„Vater,“ ſagte Hedwig, nicht laͤnger im Stande bei einem ſo offenbaren Mißverſtaͤndniß an ſich zu halten, Franz hat dies nicht gethan. Er iſt von den Bauern