muͤſſe durch Edelſinn und Tugend aufrecht er⸗ halten werden, ſuchte er ihn, im Gegentheil, durch ſeine Auffuͤhrung zu beſchimpfen. Gleich

manchem Andern hegte er den Wahn, eine

hohe Abkunft verleihe auch hohe Geiſtesgaben, der Edelmann beduͤrfe keiner buͤrgerlichen Tu⸗ gend, und ſchon ſeine Geburt berechtige ihn zu den hoͤchſten Ehrenſtellen. In dieſer Ueber⸗ zeugung fluͤſterte ihm der boͤſe Daͤmon, der be⸗ reits Krieg und Tod uͤber ſein ungluͤckliches Vaterland ausſtreute, den unſeligen Gedanken ein, Antheil an der Lenkung des ſchwankenden Staatsſchiffes nehmen zu wollen. Es gelang ihm, ſeine boͤſen Neigungen dem Schein nach zu bezwingen. Ein Herrſcher, dem Spanien und ſeine Sitten fremd waren, vermochte nicht die Doppelherzigkeit des jungen Staatsmannes zu entdecken, und vertraute mithin Angelegen— heiten von der groͤßten Wichtigkeit unreinen und ungeſchickten Haͤnden.

Der damalige Regent verſtand nicht die ſchwere Kunſt, den gefaͤhrlichen Ehrgeiz in Schranken zu halten, noch die, der gekraͤnkten Eitelkeit zu ſchmeicheln. Sein ſchwacher, nur auf eigenen Vortheil bedachter Charakter, ſuchte