— Befriedigung ſeiner hoͤchſten Wuͤnſche, dem Be⸗ ſitz ihrer ſchoͤnen Hand, vielleicht allzu weit gegangen zu ſeyn. Er habe blos die Abſicht gehabt, durch einen Scherz der Sklaverei einer langen Dienſtbarkeit zu entgehen, und die weit⸗

laͤuftigen Erklaͤrungen zu vermeiden, deren ſich

nur die Gleichguͤltigkeit bediene: uͤbrigens ſey er weit entfernt, die ſchuldige Achtung gegen den Gegenſtand ſeiner zaͤrtlichſten Liebe zu ver⸗ geſſen. Er habe freilich unrecht gehabt zu glauben, daß ein Anſtrich von Geheimniß die Beguͤnſtigungen der Liebe erhoͤhe; aber ver⸗ zehrt von einer unwiderſtehlichen Gluth, er⸗ ſcheine er jetzt um ſein Unrecht zu verguͤten, wolle ſich und ſein Gluͤck zu Almaidens Fuͤ⸗

hen legen, und ſie bitten, ſeinen Rang und ſein

Vermoͤgen zu theilen.

Almaide empfing dieſe ſeltſume Erklaͤ⸗ rung mit einer kaltbluͤtigen Ruhe, die Don Francisco'n irre leitete. Wahrſcheinlich erwar⸗ tete er heftige Ausbruͤche von Unwillen und verdiente Vorwuͤrfe, die er vorgeſetzt hatte da⸗

durch zu unterbrechen, daß er ſich die Schuld ſei⸗ nes Verbrechens auf die Heſtigkeit ſeiner Lei⸗

denſchaft warf. Einen Augenblick war Almaide

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