Bald gelang es Guſtav, den wirklich beinähe zu Eis gefrornen Schnee abzulöſen; das Fnners beſtand aus einem kleinen viereckigten, wie es ſchien, eiſernen Käſtchen, an dem, wie genau es auch unterſucht wurde, kein Schluſſelloch und ſelbſt kein Deckel zu entdecken war; nur nach langem Befaſſen fand es ſich, daß eine ſchwatze, von dem Schnee halb aufgelößte Waſſerfarbe eine Schrift bedeckte; dieſe wurde nun vollends abgewaſchen, nur die Schriftzuͤge blieben ſtehen, und dieſe bildeten die Worte: Der Schluͤſſel iſt in Dir.

„Nun denn!“ rief Guſtav, dem die rothen Buchſtaben ſeines Namens wie Blut entgegen⸗ geſprungen waren,„Nun denn! ſo verbleibe es uneroffnet!“

Da die Uebrigen ihn aber verwundert anſa⸗ hen, und der Oheim laͤchelnd bemerkte, daß er wahrſcheinlich ſchon ganz recht den Schluͤſſel in ſeinem Willen gefunden, aber daß es gegen die Weihnachtsſitte waͤre, irgend ein Geſchenk zu verſchmaͤhen, ob man auch in demſelben eine kleine Neckerei vermuthe, entſchloß er ſich raſch, und ſetzte den Fuß darauf, um durch einen