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Sie glaubte ſogar zu bemerken— geſtehen Sie es mir Lothar!— daß Strahlen gern ſolche Spazierwege mit ihr erwaͤhlte, auf denen ſie am wenigſten ausgeſetzt waren, Fremden zu begegnen⸗ und daß er nicht ganz frei von Verlegenheit blieb, wenn dies mitun⸗ ter doch geſchah.“

„Doch lagen alle dieſe Bemerkungen noch nicht ganz klar in Thereſens Seele, als Strahlen ſie mit liebevollem Eifer in die ins Geheim bereiteten Zimmer fuͤhrte. Dieſe wirk⸗ lichen Symbole eines doch immer von dem Weibe in der Stille erwuͤnſchten ſchoͤnen Ver⸗ haͤltniſſes,— ließen ſie mit Bangigkeit in ihr eignes Herz blicken. Sichtbaren Be⸗ weiſe einer ehrlichen Liebe brachten ſie nur allmählich dahin, die baͤnglichen Zweifel ihres Buſens als furchtſame Träume zu betrachten; und nur die heitere, zum erſtenmal ſtachelloſe Laune, in der Strahlen ſeine Braut in das Staͤdt⸗ chen, und in ſeine verſchiedenen Niederlagen fuͤhrte, wo gutmuͤthige Neugierde ſie freilich empfing,— fing an ſie zu beruhigen.“