Entſetzen, meine Todesblaͤſſe, daß ich, ich es bin, der Vater dieſes Kindes iſt? Haften nicht jetzt alle Eure bittern Stunden, wie gluͤhende Pfeile in meinem Herzen? Welchen Lohn habe ich meinen Wohlthaͤtern gezollt!—“

„Die Frau ſah mich hoͤchſt erſtaunt an; Selting laͤchelte.“

„Wegen Ihrer Aehnlichkeit mit meiner Gattin iſt es mir freilich eingefallen, und doch kam es mir wieder ſo unerklaͤrbar vor, daß ich mich

wohl gehuͤtet habe, dieſem Gedanken Worte zu geben.“

„Unmoͤglich! reden Sie! Wie?“ ſtam⸗ melte meine Wirthin erbleichend.“

„Hoͤrt mich nur,“ gab ich zur Antwort, „bevor Ihr verdammt. Ihr werdet mich nicht ſchlechter finden, als die Erziehnng und die Beiſpiele unſerer Zeit ihre Kinder macht, vielleicht ſogar beſſer, denn in der That, ich habe mich nie meiner Verirrung gefreuet, und derGegenſtand derſelben iſt mir ſogar werth gewor⸗ den. Sie erinnern ſich,“ fuhr ich fort,„daß ich waͤhrend meines Aufenthalts in Ihrem

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