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Die Uebrigen ſahen ihn verwundert an, und dem Vater entſchluͤpfte ein leiſes: vWie 74

„Ich darf es nicht verhehlen,« verſetzte er, ohne aufzuſehen, vich muß ja wahr ſeyn; und ſo bekenne ich, daß ich die Schwe⸗ ſter Arſene noch mehr als die Bruͤder liebe.«

Der Vater ſah ihn mit einem milden, feſten Blick an.

„Nun, ſie iſt ja auch unſere einzige Schweſter,« laͤchelte Firmin, ihr die Hand reichend, vund der Augapfel der Eltern; ei⸗ nen kleinen Vorzug geben wir ihr wohl Alle, und duͤrfen es frei bekennen. Auch darin denken wir gleich.«

vUnd gleich nahe ſteht Ihr Alle meinem Herzen,« nahm der Vater das Wort;„Ihr ſeyd Alle daran groß gezogen. Dennoch iſt eines von Euch nicht mein und meiner Gat⸗ tin Kind; aber Ihr waret mir ſchon Alle gleich theuer, als mir die Entdeckung ward, daß mein eigenes, todtes Kind mit einer