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„Wenn Sie es erlauben, Madame, und wenn meine Gegenwart Ihnen nicht unangenehm iſt, werde ich dieſes Zimmer oſt beſuchen,“ ſagte Johann, in⸗ dem er Caroline anblickte. Dieſe erwiderte mit nie⸗ dergeſchlagenen Augen:„Wenn Ihre Gegenwart mir unangenehm wäre, ſo hätte ich Sie nicht ein⸗ geladen.— Wie habe ich denn dieſes Glück verdient? — Ihre Offenheit hat mir immer gefallen es gibt ſo wenig aufrichtige Leute in der Welt! Nur mißſiel mir Ihr manchmal etwas zu freier Ton und Ihre bisweilen gemeine Ausdrucksweiſe.. Aber

ich beleidige Sie vielleicht und bitte deßhalb um

Verzeihung.“

„Ganz und gar nicht, Madame. Geben nicht Sie mir die beſten Lehren? Verdanke ich nicht Ih⸗ nen, daß„

In dieſem Augenblicke ließ ſich der Ton einer Glocke hören.„Es iſt Eſſenszeit!“ rief Caroline, „dieſe Glocke kündigt es an. O, bei mir geht es zu wie in einem Schloſſe. Wohlan, mein Herr, wir wollen nicht auf uns warten laſſen.“

Johann folgte ſeiner jungen Wirthin. Die alte Dame und die kleine Laura waren bereits im Speiſe⸗ zimmer. Man ſetzte ſich zu Tiſche. Anfangs war Johann noch ein wenig verlegen, aber bald wurde er durch Carolinens Liebenswürdigkeit und Munter⸗ keit ermuthigt, dieſen Zwang abzulegen. Er fühlte ſich allmählig ganz behaglich, drückte ſich mit mehr Leichtigkeit aus, wagte zu ſagen, was er dachte, und wagte endlich auch zu plaudern, weil er wohl