114

„Nein, ich werde mich nicht mit Ihnen ſchlagen, da ich Sie nicht kenne. Noch einmal, laſſen Sie mich vorübergehen, mein Herr.“

„Ah, keine Beleidigungen... Sie werden nicht weiter gehen

„So vernehmen Sie denn, daß ſich ein Mann meines Standes nicht mit ſo einem hergelaufenen Menſchen ſchlägt.“

„Hergelaufener Menſch!.. ein hergelaufener Menſch!“ ſchrie Jerome, indem er näher auf Emil zutrat und ihm ſcharf ins Auge ſah.„Ah, es iſt wahr, ich bin ein hergelaufener Menſch, weil ich eine Jacke trage, in einer Dachkammer wohne und im Schweiße meines Angeſichtes mir mein Brod verdiene. Aber Sie o, Sie ſind kein herge⸗ laufener Menſch!... Sie haben Geld. Sie machen Aufſehen und noch mehr, Sie ſind ein Unverſchämter, ein Schuft. und dabei noch ein Feigling, wie ich ſehe!“

„Unverſchämter!“ ſchrie Emil wüthend.„O, Du wirſt mir dieſe Kränkung theuer bezahlen!“

„Ah, gerade recht!. erhitzen Sie ſich doch endlich. das iſt mir ſehr lieb. Wohlan.. raſch zu dem Nöthigen!“

Und hierauf holte Jerome zwei tüchtige Stöcke herbei, die er hinter der Hecke hatte liegen laſſen, und reichte ſie Emil mit den Worten hin:„Wäh⸗ len Sie.“

„Ich ſchlage mich nicht mit einem Stocke,“ ant⸗ wortete Emil, die Achſeln zuckend.