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auf Richard zu, faßt ihn am Arm, den er kräftig ſchüttelt, und raunt ihm zu:„Alſo iſt ſie bei Ihnen? iſt jetzt Ihre Maitreſſe?“

„Nein, mein Herr, ſie iſt nicht mehr in meinem Hauſe: drei Tage hat ſie bei mir gewohnt, aber ich habe ein unbeſtändiges Temperament und ſie ihrer⸗ ſeits liebt ohne Zweifel die Veränderung gleichfalls. Meiner Treu', am dritten Tage, als ich in meine Wohnung zurückkehrte, fand ich die hübſche Reiſende nicht mehr; ſeitdem iſt ſie nicht mehr zurückgekehrt und ich geſtehe, daß ich ſie nicht geſucht habe.“

„Mein Herr, was Sie ſo eben von dieſem jungen Mädchen geſagt haben, iſt abſcheulich; wenn es ſich ſo verhält, ſo verdient ſie nur noch meine Verachtung; aber wenn es ſich nicht ſo verhielte, wenn Sie eine ſchändliche Verläumdung begangen hätten! ha, ſo ſchwöre ich, mein Herr, alle Tropfen Ihres Blutes reichten kaum hin, um ſie zu rächen! Ich bin es, der das auf ſich nehmen würde.. doch, mein Herr, wenn Sie mich nur quälen, ſich nur einen Spaß mit meiner Herzensqual machen wollten, ſo geſtehen Sie es jetzt, erklären Sie, daß Roſa ſtets rechtſchaffen, geſittet war und ich verzeihe Ihnen jetzt noch, was Sie geredet.“

„Ah, ah, wie drollig doch der Herr iſt.. er kann es nicht verwinden, daß ſeine Maitreſſe ihn angeführt hat; als ob das etwas ſo Seltenes wäre.“

„Roſa⸗Maria war nicht meine Maitreſſe, mein Herr; nur der Zufall führte mich mit ihr zuſammen, als ich Anſichten im Wald von Fontainebleau auf⸗