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Heinrich verläßt Pauline verzweiflungsvoll und erſcheint an demſelben Tage bei Herrn Giraumont. Der kleine Greis empfing ihn mit jener kalten Höf⸗ lichkeit, die zum Voraus jede Hoffnung erſtickt.

„Iſt es wahr, mein Herr,“ beginnt Heinrich,„daß Sie die Abſicht haben, Ihr Fräulein Tochter an Herrn Mortandal zu verheirathen?“

„Es iſt mehr als meine Abſicht,“ entgegnet der Handelsmann,„es iſt eine ausgemachte Sache.“

„Aber es war Ihnen bekannt, Herr Giraumont, daß ich Ihr Fräulein Tochter liebe, da ich Sie um die Hand derſelben gebeten habe. Meine frühere Stellung war der einzige Grund Ihrer Weigerung; Ihnen zu gefallen legte ich mich auf das Handels⸗ geſchäft. Jetzt ſtehen meine Angelegenheiten gut, mein Credit iſt etablirt, welcher Grund bliebe Ihnen noch, mir Ihre Tochter nicht zu geben?“

„Mein Herr, ich laſſe Ihren Vorzügen und Ihrem Betragen Gerechtigkeit wiederfahren; ich zweifle nicht daran, daß Sie in zehn bis fünfzehn Jahren ein hübſches Vermögen erworben haben. Aber das des Herrn Mortandal iſt es ſchon und es iſt groß. Er iſt ein Ehrenmann; ich durfte die Verbindung mit ihm nicht ausſchlagen. Es thut mir leid, junger Mann, aber dieſe Rückſichten müſſen den Sieg über die Liebe davon tragen, die nur ein vorübergehen⸗ des Gefühl iſt. Meine Tochter wird Frau Mor⸗ tandal.“

Heinrich wollte erwiedern, Herr Giraumont ver⸗ veugte ſich und kehrte ihm den Rücken zu. Am fol⸗