. 4 167 ſtück heraus und bath mich, es dem Prinzen wieder zuzuſtellen.

„»Es iſt nur ein Band“— ſagte ich, nicht ohne Verlegenheit.*

„Aber ein auf dieſe Art bezahltes, ein ſo koſtba⸗ res!... und aus welchen Händen?“

»Könnte für Sie“— erwiederte ich, von ihrem ganzen, ſich ſo ſchön vor mir entfaltenden Weſen un⸗ widerſtehlich hingeriſſen—„irgend etwas auf der Welt zu koſtbar ſeyn?“”“

Sie ließ mich nicht ausreden. Sie erhob ge⸗ gen mich die großen, ſonſt immer ſo ſanften Augen. Ihr Zorn ſchien ſich auf mich zu richten. Ihr Blich war ſtrafend.

»Sollte ich mich auch an Ihnen geirrt ha⸗ ben?“— ſagte ſie langſam, und ſchien dem Wei⸗ nen nahe.

Ich fühlte, daß ich den Verweis verdiente; ich ſchien mir ſelbſt gering in dieſem Augenblicke; ſo beſchämt hatte ich noch vor keinem Menſchen geſtan⸗ den! Und hätte es noch ſo viel gekoſtet, ich mußte mich rechtfertigen.

„»Was Ihnen in einem andern Munde“— fing ich an, und berührte ſanft ihre ausgeſtreckte Hand— „der Ton leerer Schmeicheley dünken konnte, war jetzt in dem meinigen der unwillkührliche Ausdruck der wahrſten, reinſten Empfindung. Von dem Au⸗ genblick an, da ich Sie erblickte, waren Sie der

Gesgenſtand meiner innigſten Achtung, meiner waärm⸗