35 ſich einander nach der Zuruͤckkunft von der Reiſe zuerſt wieder begegnet waren.

„Laſſen ſie uns hier Abſchied nehmen“— brach das Fraͤulein mit ſonſt ungewohnter Heftig⸗ keit aus, und legte die Hand auf die Achſel ihres Verlobten—„um ſpaͤterhin unſere Mutter nicht zu betruͤben! Hier war es, wo ein frohes Wie⸗ derſehen unſere Herzen ſchon einmahl naͤher ver⸗ band“—— Ihre Wange wurde von einer flam⸗ menden Roͤthe uͤberzogen; ihre Augen ſanken zur Erde; ſie konnte nicht endigen.

„Ja, theuere Maria!“— erwiederte Carl mit tiefem Gefuͤhle—„hier wollen wir ſcheiden; hier ſollen ſie mich wieder erwarten!“

„Ja, ja, geliebte Schweſter!“— ſetzte Dier⸗ rich feuriger hinzu, und druͤckte ſeine beyden Haͤnde vor die Stirn. Das Bild der in frommer Unſchuld bethenden Maria war in dieſem Augen⸗ blicke, wie eine Engelerſcheinung, vor ihn ge⸗ treten. Gleich einem Blitze zuckte es durch ſeine Seele. Ein ſchreckliches Raͤthſel, vor deſſen Lö⸗ ſung er laͤngſt, wie vor einem Geſpenſte, geflo⸗

heu war, hatte ſich ihm entraͤthſelt.

„Ich darf ſie nicht bitten“— hob Maria mit beklemmter Stimme wieder an—„meiner auch in der Entfernung zu denken, und in dieſer Hin⸗ ſicht haͤtte es auch dieſer kleinen Andenken nicht bedurft; aber ihre Erinnerung an mich ſoll ſich