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nahme denjenigen zu, die ihrem Herzen am nächſten ſtanden. Sie hatte ihren Hut und ihre Handſchuhe zu⸗ recht gelegt, um einen Beſuch bei ihrer Beſchützerin, der Gräfin Piper, zu machen, als die Thür plötzlich raſch geöffnet wurde und Olof, von Zubow begleitet, vor ihr ſtand. Anna ſtieß einen Freudenſchrei aus und flog an die Bruſt des Bruders.

„Gelobt ſei Gott“, rief ſie,„auch dieſe ſchwere Sorge iſt mir vom Herzen genommen! Nicht wahr, Du biſt frei, denn wie könnteſt Du ſonſt zu meiner Freude hier vor mir ſtehen?“„

„Vollſtändig frei“, antwortete der junge Mann, „dank den Bemühungen unſerer Freunde und vor allem der Gnade der Königin⸗Wittwe.“

„Ach, wie bin ich glücklich! Du glaubſt nicht, wie ſchwer mir das Herz war! Was ich erlebt, hat mich mißtrauiſch gemacht; trotz der empfangenen troſtreichen Verſicherungen gab es Stunden, wo ich mich auf das Schlimmſte gefaßt machte.“

„Nun, wenn es nach den Männern vom dreizehnten März gegangen wäre“, antwortete Olof,„ſo möchte ich wohl nicht ſo leichten Kaufs davongekommen ſein. Aber Graf Armfelt unterrichtete die Königin⸗Wittwe von mei⸗ nem Schickſal, und dieſe begab ſich ſelbſt zu dem Her⸗ zog von Södermanland und hatte eine lange Unter⸗