Nun“, fragte Holm, als er geendet hatte,„biſt Du jetzt befriedigt?“

Ein ſtolzer Blick traf ihn. Das Geheimniß ihres Herzens ſo profanirt zu wiſſen und es von dem Lieutenant in ſo rückſichtsloſer und roher Weiſe enthüllt zu ſehen, gab ihr die Kraft, auch ferner eine Stärke zu heucheln, die ſie in Wahrheit nicht beſaß.

„Woher haſt Du dieſen Brief?“ fragte ſie ſtreng.

„Meine dienſtlichen Pflichten, Couſinchen“, antwor⸗ tete er etwas verwirrt.„Der Dienſt hebt alle Rückſich⸗ ten auf.“ 7

„Geſtohlen haſt Du ihn“, rief das junge Mädchen und ſchleuderte ihrem Verwandten einen vernichtenden Blick zu.„Die Ehre unſeres Hauſes haſt Du verletzt! Geh, ich verachte Dich jetzt noch mehr, als ich Dich bis⸗ her verachtet habe!“

Holm wurde bis über die Ohren roth.„Nimm dies Wort zurück!“ rief er.

„Nein, es kommt mir aus der Seele!“

„Anna, ſetze das, was ich that, auf Rechnung mei⸗ ner glühenden Liebe zu Dir! Haſt Du je eine Neigung zu dieſem Menſchen gefühlt, es ſei vergeſſen. Aber jetzt, wo Du ſelbſt einſehen wirſt, daß er Deiner un⸗ würdig iſt, verſchließe mir Dein Ohr nicht länger, er⸗