102

gerne leben moͤchte, um begangenes Unrecht wieder gut zu machen, und es nun fuͤhlt, daß es das nicht mehr kann, daß ſeine Zeit abgelaufen iſt. Oft, oft ſchon iſt im Tode die Eisdecke um kalte Herzen geſchmolzen, und das verblendete Auge ſah auf einmal klar das, was es lange Jahre nicht hatte ſehen wollen, wie ganz anders und freundlicher ſich das Leben haͤtte geſtalten koͤnnen, wenn man nur gewollt, wenn man nur haͤtte recht handeln und ſeine Pflicht thun wollen. „Haͤtte ich ihn doch lieber gehabt, meinen Gatten, meinen Bruder, meinen Vater, meine Mutter,“— denkt dann ſo Mancher,„wie froͤhlich und gluͤcklich haͤtten wir zuſammen leben koͤnnen.“ O, ſolche Gedanken machen das Sterben ſchwer!

„Ihr werdet bald vielleicht,“ ſagte der Pfarrer mit weh⸗ muͤthigem Ernſte,„hinuͤbergehen in das Reich der Liebe, wo Chriſtus und die heiligen Engel und Seligen alle, vereinigt wie Kinder durch himmliche Liebe zu einander und zu dem himm⸗ liſchen Vater, ewig leben. In dieſes Reich der Liebe gehet aber Niemand ein, er ſei denn von Neuem geboren.— Wie lange habt Ihr diejenigen, die Ihr lieben ſolltet, gehaßt? War nicht Euer Leben, Euer Denken und Thun, Euer ganzes We⸗ ſen voll Haß, voll Groll, voll Mißmuth und Unzufriedenheit? Das iſt das alte Leben, das in euch aufhoͤren muß; und zu einem neuen Leben, einem Leben in Liebe, ſollt ihr geboren werden! Wollet ihr ohne Liebe im Herzen vor Euren himm⸗ liſchen Vater treten? Mit Gedanken, mit denen man ein— ſchlaͤft, wacht man wieder auf;— wollt Ihr droben aufwa⸗ chen ohne Liebe? Soll dann, wenn der Rath der Herzen offenbar werden wird vor Chriſti Richterſtuhle, in Eurem Herzen keine Liebe gefunden werden? Aber, ſagt Ihr— wie ſoll ich lieben lernen, den ich bisher gehaßt? Wie ſoll ich ver⸗ geben lernen, dem ich geflucht?— Chriſtus hat uns ge⸗ liebet bis zum Tode, ja zum Tode am Kreuze; Er hat uns ein Vorbild gelaſſen, daß wir ſollen nachfolgen Seinen Fußtapfen! Sehet, darum bringe ich Euch an Euer Krankenbett her des Heilands Leib und Blut im heiligen Abendmahle, daß ihr an Ihm Eure Seele naͤhret und ſtaͤrket, daß Ihr das, was Euch am innern Menſchen fehlet, aus Seiner Fuͤlle nehmet,— Gnade um Gnade,— auch Liebe um Liebe.— Dann werdet Ihr, ſelbſt erfuͤllt von der Liebe