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Chriſtian gezogen, und litt dort lieber Mangel, ließ ſich lieber von beiden Kindern, von dem beſtaͤndig betrunkenen Sohne, wie von der ſtets mißmuthigen, bitteren Schwiegertochter ſchlecht behandeln, als daß er zu dem Gemeindevorſtande zu⸗ ruͤckgekehrt waͤre.

In Einem der folgenden Jahre geſchah es, daß in der Woche vor dem zwanzigſten Trinitatisſonntage eine erwach⸗ ſene Tochter des Gemeindevorſtands ſtarb. Schon hoffte der Pfarrer bei dieſer Gelegenheit wenigſtens den Gemeindevor⸗ ſtand einmal in der Kirche zu ſehen, aber vergebens. Durch einen dritten Mann ward das Begraͤbniß beſtellt, die Leiche ſollte ohne alle und jede kirchliche Feierlichkeit, in der Stille, mit hoher Conceſſion, begraben werden, das war des Vaters beſtimmter Wille, und die Gegenwart des Geiſtlichen ward ausdruͤcklich verbeten.—

Es war am Sonnabend Abends, als der Leichenzug ſich

durchs Dorf bewegte. Keine Sterbeglocke ertoͤnte, beruhigend

und troͤſtend die Gedanken zum Himmel hinaufziehend, kein Kruzifix ward vorangetragen, die Herzen hinweiſend auf den, der dem Tode die Macht genommen und Leben und unvergaͤngliches Weſen ans Licht gebracht durchs Evangelium, und das Kruzifixr auf dem Sarge war auf ausdruͤckliche Anordnung mit Blumen und Kraͤnzen ganz ver⸗ deckt. Ach, die bald verwelkenden Blumen allein ſind ein trauriges Sinnbild auf dem Sarge einer vom Tode geknickten Blume, ein trauriger Schmuck fuͤr einen verweſenden Leich⸗ nam, wenn nicht der chriſtliche Glaube an Auferſtehung und ewiges Leben den Schmerz verklaͤrt, wenn nicht der Leidtra⸗ gende erhebende Unſterblichkeitsgedanken anſchaulich und ein⸗ dringlich ſich an des Erloͤſers Bild knuͤpfen kann, das auf dem Sarge, uͤber dem nicht mehr ſchlagenden Herzen, ruht!—

Es war eine zahlreiche Leichenbegleitung! Natuͤrlich folg⸗ ten auch die leiblichen Aeltern dem Sarge; aber die, welche in dem Kinde das hoͤhere geiſtige Leben geweckt und zum Be⸗ wußtſein gebracht hatten, der Pfarrer und der Schulmeiſter, ſie, die den Funken des Goͤttlichen im Menſchen mit der hei⸗ ligen Flamme des Gottesworts angezuͤndet und genaͤhrt, und dem Kinde menſchlicher Aeltern die Kindſchaft bei Gott gewiß gemacht hatten, ſie ſollten und durften heute nicht dem Sarge ihres Pfleglings voranſchreiten, durften das Kind, das ſie auf