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„Das Stroh iſt in beiden Zimmern aufgehäuft,“ ſagte ein Dritter.„Soll ich es jetzt anzünden?“

„Nein, nein— ſeid Ihr toll?“ verſetzte Acton⸗ ville,„nicht eher, als bis es geſchehen iſt.“

„Dann will ich die Laterne in Bereitſchaft hal⸗ ten,“ verſetzte der Andere.

„Wo werdet Ihr ſein, Herr?“ fragte Actonville. 6

„Ganz in der Nähe,“ verſetzte der Mann in dem rothen Mantel.„Aber wir verlieren Zeit. Geht ein⸗ zeln hinaus und laßt die Thür offen, löſcht die Lich⸗ ter aus, Wilhelm von Courthoſe. Ich habe hier eine Laterne unter meinem Mantel.“

Die Lichter wurden ſogleich ausgelöſcht und bei dem flackernden Feuer ſah man achtzehn ſchattige Fi⸗ guren wie Geiſter aus dem Zimmer gehen. Durch den langen Gang, der durch das Haus führte, ſchrit⸗ ten ſie ſo leiſe, wie ihre Waffen es nur geſtatteten, dann gingen ſie an der unregelmäßigen Seite der Straße einzeln weiter, um nicht geſehen zu werden.

Der Mann, der zuletzt eingetreten war, blieb allein vor dem Feuer ſtehen, ſeine Arme über die Bruſt gekreuzt, eine Laterne, die er mitgebracht, am Boden ſtehend, ſeine Augen auf einen Klotz gerichtet, aus welchem ſich eine kleine ſchmale Flamme erhob, die unten gelb und oben blau war und zitternd hin⸗ und herſchwankte. Er beobachtete dieſelbe fünf oder ſechs Minuten. Plötzlich fuhr ſie empor und verſchwand.