Jean Charoſt war mit dieſer Antwort nicht wohl zufrieden; denn es ſchien ihm anzudeuten, daß der Herzog die Abſicht habe, ihn unter ſeine Pagen auf⸗ zunehmen und deshalb Befehle ertheilt habe. Die Stellung eines Pagen in einer großen Hofhaltung war in Jean Charoſt's Augen nicht ſehr wünſchens⸗ werth. Ueberdies glaubte er das für einen ſolchen Poſten angemeſſene Alter überſchritten zu haben. Er hatte ſein ſiebzehntes Jahr vollendet und ſah älter aus, als er wirklich war.

Er ging indeſſen weiter; doch als er Fußtritte hinter ſich hörte, ſah er ſich um und erblickte einen Mann, der ihm folgte. Darin lag nichts Auffallendes, und er ging weiter, bis er in den oben beſchriebenen Vorſaal kam, und fragte nach dem Vorgeſetzten der Pagen. Der Mann, an den er ſich wendete, ſagte:

„Ich will Euch zu ihm ſchicken. Ihr waret geſtern Abend hier, nicht wahr, junger Herr?“

Jean Charoſt bejahte es und die angeredete Per⸗ ſon gab dem Manne, der ihm durch den Garten ge⸗ folgt und mit ihm in den Vorſaal getreten war, ein Zeichen. Sogleich wurde Jean's Arm von dieſem ziemlich rauh ergriffen, und ehe er noch wußte, was mit ihm vorging, wurde er in ein kleines Zimmer an der Seite des Vorſaales gezogen und die Thür hinter

ihm geſchloſſen. In dem Zimmer befanden ſich ſchon

drei oder vier Männer von verſchiedenem Stande.