Eine ſolche Unterhaltung büeb nicht ohne Wirkung auf Beauchamp's Gemüth. Die Hoffnung iſt die Nach⸗ barin der frohen Laune und die Hoffnung kehrte zurück und ward durch den heiteren ſanguiniſchen Charakter ſei⸗ nes Begleiters immer lebendiger und kräftiger. Endlich ſchaute Ned Hayward zum Fenſter hinaus und rief:

„Hier kommen wir ſchon nach Winterton, glaube ich, wo wir die Pferde wechſeln. Der Teufel hole dieſe Poſtillone, wenn ſie ſo durch die Menge Menſchen fort⸗ raſen, ſo fahren ſie ſicherlich ein paar über den Hau⸗ fen.“- „Menge Menſchen?“ ſagte Beauchamp, und ſteckte ebenfalls den Kopf zu dem Fenſter hinaus.

Der kleine einſame Gaſthof zu Winterton„cum“ Snowblaſt lag auf der Ned Hayward zunächſt befindli⸗ chen Seite der Straße, als aber Lord Lenham ſich vor⸗ beugend hinausſah, erblickte er einige vierzig bis funfzig Menſchen, hauptſächlich Landleute, Hausknechte und Poſtillone um die Thüre des Hauſes verſammelt. Es ſtanden auch einige Frauenzimmer unter den verſchiede⸗ nen Gruppen, und mitten unter denſelben zeigte ſich eine gewöhnliche Poſtchaiſe, deren Pferde ausgeſpannt waren, während man gleichzeitig einen Reiter in kurzem Galopp davonſprengen ſah. 2

„Hier iſt Etwas vorgefallen,“ ſagte Beauchamp, „ich will durch Einen der Diener fragen laſſen.“