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bis ſwir ſehen können was er vorhat, und ſtuͤrzen dann einzeln oder Beide zugleich auf ihn los, um ihm beide Wege abzuſchneiden.“

Capitain Hayward trat dieſer Anſicht bei und nach noch einigen berathenden Worten ward das Pferd an ei⸗ nen derben Hagedornbaum feſtgebunden und ſich ſo tief als möglich bückend, um ihr Herannahen zu verbergen, ſtiegen Capitain Hayward und ſein Gefährte auf dem Fahrwege hinab in die Grube⸗ In dem Augenblicke, wo ſie hinabzuſteigen begannen, deckte ſie der Schatten von dem Rande rechts, was die Operation ſehr begün⸗ ſtigte, und Gimlet kroch voran auf einem Wege, der einſt für die Wagen beſtimmt geweſen war, welche den Sand aus der Grube gefahren hatten, jetzt aber von Gras und von vierzig bis funfzig Jahr alten Bäumen und Gebüſchen überwachſen war. Hier drang kein Mond⸗ licht ein und Alles war finſter, düſter und verwickelt. Bald wendete ſich der Pfad rechts, bald links, dann ging es wieder gerade aus, dann ſtieg er eine kleine Erhö⸗ hung auf der Fläche oder der Sohle, wie die Bergleute es nennen, der Grube ſelbſt hinauf, die noch dicht von grünem Geſträuch umgeben war, durch welches jedoch die ſchiefgehenden Strahlen des Mondes über den Rand der Grube herabſchienen. Stephen Gimlets Schritte wurden nun noch ſtiller und vorſichtiger und er flüſterte Ned Hayward zu, er möge leiſe auftreten, weil ſonſt

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