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Wolf mit einem ſo unſchmackhaften Epitheton einen Gent⸗ leman bezeichnen zu hören, deſſen Freund und Gefähr⸗ te er bis erſt vor Kurzem geweſen. Der junge Offizier fannte aber die Welt und ihre Wege zu gut und war durchaus nicht geneigt, dem vormaligen Wildſchützen ſei⸗ nen plötzlichen Meinungswechſel zur Ehre anzurechnen. Sein erſter Gedanke war, daß dieſer Mann im Grunde genommen doch ein Schuft ſein müſſe, weil er einen Mann ſchimpfte, mit dem er früher gemeinſchaft⸗ liche Sache gemacht, ohne einen andern Grund dazu zu haben, als daß er ſelbſt einen andern Beruf gewählt. Wenn er den jungen Wittingham nur vor zwei oder drei Stunden, wo er ſelbſt nur noch Wolf, der Wild⸗ ſchütz war, einen ſehr achtbaren Mann genannt hatte, ſo begreife ich nicht, weshalb er ihn jetzt, wo er, Ste⸗ phen Gimlet, zweiter Wildhüter bei Sir John Slings⸗ by geworden war, für einen blutdürſtigen Halunken er⸗ kannte. Das ſieht ganz gewiß nicht ehrlich aus.

Als jedoch Capitain Hayward ſich Alles überlegte, was er von des Mannes Charakter geſehen, die Offen⸗ heit, die Kühnheit und ſelbſt die verſtockte Entſchloſſen⸗ heit, da ſagte er bei ſich ſelbſt:„Der Kerl weiß nicht, wer es iſt,“ und da der Gedanke etwas ſehr Schnelles iſt, ſo antwortete er mit bemerkbarer Pauſe:„Ja, ich habe ihn ſicher, und wenn Ihr mir helfen wollt, ſo kann er nicht entkommen. Ihr wißt doch wer es iſt, Steohen?“