noch die Zeit kam, wo das Pferd ſichtbar ward, ſchie⸗ nen einige Andeutungen ſein Ohr erreicht zu haben, und wenn Ned Hahward ſchnell lief, ſo ſchien der andere beinahe eben ſo ſchnell zu laufen. Als der junge Mann nun jedoch bis auf etwa Hundert Schritt nahe gekom⸗ men war, ſaß der Verfolgte auch ſchon auf dem Pferde und galoppirte hinweg. 314

Ned Hayward ſtand ſtill und folgte ihm mit den Augen und merkte ſich den Weg, den er einſchlug ſoweit als das Licht geſtattete. Dann horchte er und hörte ganz deutlich, wie die Hufſchläge in einer gewiſſen Rich⸗ tung fortgingen. Im nächſten Augenblick aber vernahm der junge Offizier noch von einer andern Seite her Hufſchläge, und als er ſich nach der Straße umdrehete, die von dem Thore nach Tarningham zuführte, ſah er einen Reiter langſam auf das Haus zukommen.

„Beim Himmel, das trifft ſich gut,“ ſagte Ned Hayward, als er ſich beſann, daß Sir John Slingsby inen Reitknecht mit einem Briefe zu Mr. Wharton, dem Advocaten, geſchickt hatte; er lief daher ſo ſchnell als möglich nach der Straße hinab, hielt den Diener an und erſuchte ihn, abzuſteigen und ihm das Pferd ſofort zu überlaſſen.

Der Reitknecht erkannte den Gaſt ſeines Herrn, zögerte aber doch und begann ſeine Antwort mit— „Verzeihet Herr—“ Ned ſchnitt ihm aber ziemlich ge⸗