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und dachte einen Augenblick nach. Er blieb eine lange Weile ernſthaft— volle fünf Minuten— und es ward ihm ſchwer, ſein würdevolles Benehmen zu behaupten. Aber das war nicht Alles. Einige Worte, welche Ned Hayward nur auf's Geradewohl hatte fallen laſſen, brachten ihn auf eine Idee, von der er nicht wußte, ob er ſie weiter verfolgen ſollte, oder nicht. Vielleicht hätte er, obſchon er ein gutmüthiger Mann war, wie wir ſchon früher geſehen und geſagt haben, ſie wieder auf⸗ gegeben, wenn es nicht eine ſonderbare geweſen wäre, gerade aber ihrer Sonderbarkeit halber ſagte ſie ihm zu. Er machte gern Allerlei, was Andere nicht machten, eben weil ſie es nicht machten— er ſtellte gern Expe⸗ rimente an, die Andere nicht anzuſtellen wagten— er bot gern Allem Trotz, deſſen Baſis nur Gewohnheit und Herkommen war, und nachdem er daher einen Au⸗ genblick nachgedacht, ob die Leute vermuthen würden, er werde von Menſchenliebe oder Excentricität dazu getrieben (denn um Alles in der Welt hätte er nicht gewünſcht, daß die Leute glaubten, er thue Etwas aus Menſchen⸗ liebe), fing er an, wie ſeine Laune es ihm eingab, auf Stephen Gimlet's letzte Worte zu antworten, indem er ſeinem wunderlichen Geſchwätz zugleich eine ſeltſame Bei⸗ miſchung von Zartgefühl gab, wie der Leſer ſehen wird.

„Na, Stephen,“ ſagte er,„vielleicht können wir es weniger ſauer machen, als Ihr glaubt. Ich will Euch