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Jahren bis an's Ende verfolgt, und Alles iſt mir ſo klar ge⸗ worden wie der Tag.“

„Ihr, Marlow, Ihr!“ rief Mrs. Hazleton, ihre Augen ſtarr auf ihn heftend, und als er zum Zeichen der Bejahung mit dem Kopfe nickte, fuhr ſie fort:„doch Alles iſt noch nicht bekannt— nicht einmal Euch. Ihr ſollt übrigens Alles erfahren, ehe ich ſterbe, und dieſes Alles wird viel⸗ leicht Euer Herz zerknirſchen, ſo hart es auch iſt. Doch was ſpreche ich?“ fügte ſie bei, indem ihr Geſicht plötzlich von Purpurröthe übergoſſen und ihre Züge vor Wuth entſtellt wurden.„Alles iſt entdeckt— ſagt Ihr? und Ihr habt es entdeckt? Was liegt mir jetzt daran, weſſen Herz zerriſſen wird, oder was aus Euch, aus mir oder ſonſt Jemand wird? Ein Tropfen mehr oder weniger gilt nichts mehr, wenn der Brunnen überfließt.— Was ſoll ich länger kämpfen? Wozu irgend etwas verbergen? Warum dieſer Anklage auswei⸗ chen, um einer anderen zu begegnen?— Ich that es— ich vergiftete ſie— ich ſtellte den Trand neben ihr Bett— es iſt Alles wahr— ich that Alles.— Ich hatte meine Rache ſo weit ich ſie haben konnte, und nun thut mit mir, was Ihr wollt. Aber erinnert Euch, Marlow, erinnert Euch! wenn Emily Haſtings Euch heirathet, ſo thut ſie es mit einer Mutter Fluch auf ihrem Haupte— einem Fluche, der wie Mehlthau auf ihr Herz fallen und es verwelken wird— einem Fluche, der die Quelle aller Zärtlichkeit auftrocknen⸗ die heiterſten Stunden verfinſtern und die reinſten Freuden verbittern wird— einer ſterbenden Mutter Fluche! Sie weiß es, ſie hat ihn vernommen— er kann nie mehr zuruͤck⸗