durch langes angeſtrengtes Studium und durch Vernach⸗ läſſigung alles deſſen was zur körperlichen Stärkung bei⸗ trägt. Aber plötzlich wurde Alles wieder neblig vor ſeinen Augen; er fühlte ſeine Glieder ſchwach und machtlos wer⸗ den; ſogar ſein Geiſt entſchwand und ſeine Gedanken ver⸗ wirrten ſich. Ehe er wußte, was da kam, ſank er ohnmächtig in den Sofa zurück, und als er aus dem ſchweren Traume erwachte, in den er verſunken war, ſtanden andere Geſichter um ihn her. In einem fremden Zimmer lag er ruhig im Bette ausgeſtreckt; ein Arzt und eine ſchöne Dame von reifen Jahren ſtanden neben ſeinem Lager, und er fühlte die drückende Erſchlaffung des Fiebers in allen Nerven und Gliedern.

Wir müſſen jedoch zu dem guten Doktor Paulding zu⸗ rückkehren. Unzufrieden mit ſich ſelbſt wendete er ſich nach ſeinem Pfarrhauſe und überließ den Knaben der Pflege von Lady Annabella Marſhall und ihrer Familie. Der Ordinari — wie der Briefträger damals häufig genannt wurde— ſollte in einer Stunde abgehen, und er wußte, daß Sir John Haſtings ſeinen einzig überlebenden Sohn in London erwar⸗ tete, um den Leichnam ſeines Bruders nach dem Familien⸗

begräbniſſe zu begleiten. Der Knabe konnte aber unmöglich reiſen, und der alte Paſtor mußte ſich niederſetzen, um über

das Vorgefallene zu berichten. Es gab Nichts auf oder über der Erde, was ihn zu einer Lüge hätte bewegen können.

Wohl mochte ſein Geiſt ſolchen Selbſttäuſchungen unter⸗ worfen ſeyn, wie wir es bei allen anderen Menſchen gewah⸗

ren; wohl mochte er ſich verleiten laſſen, ſein eigenes Ge⸗

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