in eine franzoͤſiſche Kolonie zu verwandeln, ſo mußte die Eroberung von Malta immer die erſte Unternehmung dieſer Expedition ſeyn, um fuͤr alle Faͤlle einen Zwiſchen⸗Poſten und einen großen Stapel⸗ Platz fuͤr die Kriegs⸗ und Handels⸗Marine Frank⸗ reichs zu haben. Mußte aber Napoleon Gewalt anwenden, ſo haͤtte ein langer Widerſtand Zeit gege⸗ ben, daß die engliſche Flotte die franzoͤſiſche fand, und ankommen konnte. Der Weg der Unter⸗ handlung ſchien weniger gewagt, und er verlangte deßhalb von dem Großmeiſter des Johanniter⸗Ordens, Ferdinand von Hompeſch, daß die Flotte in den Hafen eingelaſſen werde, um ſich mit Waſſer zu verſorgen. 8. Hompeſch benahm ſich mit dem Ordens⸗ Rath, und antwortete an N apoleon:„daß die Ge⸗ ſetze und Statuten des Ordens nur 4 fremden Faht⸗ zeugen auf einmal das Einlaufen in die Haͤfen und Ankerplaͤtze von Malta erlaubten.“ Napoleon erklaͤrte dem Großmeiſter: der Orden habe ſeit langer Zeit die Feinde der Republik beguͤnſtiget, den Brit⸗ ten Vorſchub geleiſtet u. ſ. w.„ und ließ einen Theil ſeiner Truppen auf Punkten am 10. Juni feindlich landen. Die Franzoſen trafen wenig Widerſtand. Die Ritter hatten keinen innern Trieb mehr. Eine Schanze, eine Redoute, ein Ort um der andere fiel in Napoleons Gewalt. Bald begann— abſicht⸗ lich(wahrſcheinlich) erregt— graͤnzenloſe Verwirrung