— 296—

ließen ſich nicht traͤumen, daß ſie dazu behuͤlflich waren, ſich ſelber das blutige Joch ewiger, qualvoller Sclaverei auf den Nacken zu laden.

Die Zuruͤſtungen fuͤr das Fort hatten kaum begonnen, als einige Indianer die Nachricht uͤberbrachten, daß die Ca⸗ ravele Pinta in einem Fluß am oͤſtlichen Ende der Inſel angekommen ſey. Columbus verſchaffte ſich von Guacana⸗ gari ſogleich einen Canoe mit mehreren Indianern bemannt, auf welchem er einen Spanier mit einem Brief an Pin⸗ zon abſandte, worin er ihm keine Vorwuͤrfe machte, ſondern ihn nur aufforderte, ſogleich zu ihm zu ſtoßen.

Nach drei Tagen kam der Canoe zuruͤck; er hatte die Inſel zwanzig Seemeilen weit an der Kuͤſte umſchifft, ohne irgend etwas von der Pinta zu hoͤren noch zu ſehen; und wiewohl der Admiral unmittelbar darauf fernere Nachrichten von ihrer Ankunft im Oſten hatte, ſo wollte er dieſen nun keinen Glauben beimeſſen.

Das Entweichen jenes Schiffes war eine Quelle großer Beſorgniſſe fuͤr Columbus geweſen und hatte alle ſeine Plaͤne veraͤndert. Wenn Pinzon vor ihm in Spanien ankam, ſo ſuchte er ohne Zweifel ſein Betragen durch beleidigende Ver⸗ drehungen zu entſchuldigen, die ſeinen kuͤnftigen Expeditio⸗ nen ſchaͤdlich ſeyn mußten. Er konnte es ſelbſt verſuchen, ihn in der oͤffentlichen Meinung zu verdraͤngen, und ihm den Rahm der Entdeckung zu rauben. Sollte die Pinta zu Grund gehen, ſo war die Lage des Columbus noch bedenk⸗ licher. Nur Ein Schiff von Dreien blieb dann zuruͤck, und dieſes eine war ein ſchwacher Segler. Von der zweifelhaften