Ich bin in meinem Leben nicht immer gar ſon⸗

— derlich auf der Hut geweſen. Ich habe manches ge⸗ than wie im Traum, und Vieles geſchehen laſſen wie im Schlaf, das aber weiß ich gewiß und genau, daß ich Natalien ſehr lieb gehabt, und daß ich mir die vernünftigſten Gründe wie die wohlthätigſten Folgen dieſer Liebe viel hundert Mal vorgerechnet und ein⸗ geprägt habe. Als Du ſie geſehen war ſie noch ein halbes Kind, was aus dieſem ſich für ein ganzes Mäd⸗ chen entfaltet, haſt Du nie gekannt. Gerade die Ver⸗ ſchiedenheit unſerer Charaktere war es, von der ich mir weiſſagte. Wenn ich einſah, daß ihre alltägliche Art zu leben und zu denken auch nicht im Entfernteſten ſich nach jenen romantiſchen Erſchütterungen ſehnte, welche mir nothwendiges Bedürfniß geworden waren, ſo ſagt' ich mir, deine proſaiſche Gattin wird die ver⸗ nünftige Ergänzung deines einſeitigen Weſens ſein, ſie wird dich hindern, zu viele dumme Streiche zu machen, auch iſt es einmal Zeit, daß du ein geſetzter Bürger wirſt. Selbſt die an's Gedankenloſe ſtreifende Unterordnung unter die einfältigſten Capricen ihrer

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