war er vergnügt und luſtig, wie immer, und ſchmun⸗ zelte recht freundlich, als er ſeine drei Jungens mit dem Henkeltopfe heran kommen ſah. Noch einen Blick warf er auf ſeine Holzſtöße, überzeugte ſich, daß Alles in Ordnung und keine Gefahr zu fürchten ſei, und warf ſich dann lang hin unter eine breit⸗ äſtige Eiche auf das Waldmoos, um im kühlen Schatten der Ruhe zu pflegen und ſein Mittagsbrod zu verzehren.

„Na, Buben,“ rief er, jihr ſe id heute lange ge⸗ nug ausgeblieben! Aber es ſchadet nichts! Je größer der Hunger, deſto beſſer der Appetit. Zeigt einmal her, was ihr Schönes im Topfe habt.“

Die Knaben reichten den Henkeltopf hin ,deſſen Inhalt der Alte mit einem prüfenden Blicke er⸗ forſchte.

„Seht, Kartoffelſuppe! Die ſoll ſchmecken. Holt „-mal Teller und Löffel her. Sie liegen dort in der kleinen Hütte. Macht ſchnell; ich kann doch die Suppe nicht aus dem Henkeltopfe trinken.“

Wie drei Kobolde ſchoſſen die Buben davon, und liefen um die Wette. Jeder von ihnen wollte den Triumph haben, dem Vater, den ſie von Herzen liebten, das Verlangte zu bringen. 4 Wolf hatte die längſten Beine, und