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lichen Dachkämmerchen. Fritz ſprang in Verwirrung vom Stuhle auf, und verbeugte ſich vor dem Fremden, der ihm wohl bekannt vorkam, den er aber in den erſten Augenblicken doch nicht wiedererkannte.

„Alſo in ſolcher Lage muß ich dich wiederfinden,

Fritz,“ nahm der Fremde jetzt das Wort, und ſein Auge

ruhte vorwurfsvoll auf dem jungen Kandidaten,— „hältſt du ſo das Verſprechen, das du mir bei unſerem letzten Abſchiede gegeben?“

„Rudolph!“ ſchrie jetzt Fritz plötzlich auf;—„Ru⸗ dolph von Zwingenberg! Mein alter Freund und Schul⸗ kamerad! Das iſt eine freudige Ueberraſchung!“

Rudolph breitete lächelnd die Arme aus, und Fritz ſtürzte jauchzend an ſeine Bruſt. Minutenlang hielten ſie ſich feſt und innig umſchlungen.

„Nun, ich ſehe, ich fühle, daß du mir wenigſtens die alte Liebe und Anhänglichkeit bewahrt haſt,“ nahm Rudolph wieder das Wort,„und um deßwillen mag dir Manches vergeben ſein. Aber, Menſch, wie kannſt du ſo wohnen, in ſolcher armſeligen Umgebung aushalten, da du doch weißt, daß ich dein Freund und Bruder bin! Pfui, Fritz, ſchäme dich des falſchen Hochmuthes, der aenndes⸗und und Freundes⸗Hülfe ſtarrſinnig zurück⸗ ſtößt!«

Fritz erröthete, aber ſein Auge blitzte, wäßrend er antwortete:

„Du irrſt, Rudolph! Ich bedurfte deiner Hülfe nicht. Ich habe mich durchgeſchlagen, ein bischen müh⸗ ſam freilich, aber ehrlich und rechtſchaffen! Und jetzt iſt das Schwerſte überſtanden! Ich bin Kandidat der

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