218

halten. Meine Augen ſahen nur ſie und mein Herz war voll von ihr.—

„Ich habe ſie geliebt, Kamerad, unmenſchlich— unmenſchlich hab' ich ſie geliebt!“ ſagte er und ſchlug das Auge zu mir auf, und es war ſo groß, als ob ſein nächſter Blick ſich in Thränen brechen würde. Aber es kam kein Tropfen, kein Hauch, ſondern nur ein Lächeln, doch es war ſo ſanft, ſo erinnerungstief, möchte ich ſagen, ſo ſchwermüthig, daß es mich bis in's Herz ergriff und mir ward, als ſei er wieder der wackere, mir hochwillkommene Geſelle, der er vor den Begebenheiten dieſes Abends für mich geweſen. So was macht viel wieder gut am Men⸗ ſchen. Und als ich ihm in der erſten Regung meine Hand über den Tiſch hinbot, ergriff er ſie und preßte ſie in ſeine harte Fauſt wie in einen Schraubſtock.

„Ja,“ ſprach er dabei,„ſo iſt's wahrhaftig ge⸗ weſen; und es war das was Andres, als wenn Einer von Euch ehrbaren Leuten ſich eine Frau nimmt und ſich vom Paſtor mit ihr die Hände zuſammenſpliſſen läßt,

und ſich mit ihr lieb hat, wie's im Buch ſteht. Und wen

Jemand ſich an ein Weib hängt und ihm nachläuft, Jahr ein und aus, und Unſinn macht und für ſie Alles in die Schanze ſchlägt— das mag ſchon ſeine Art haben. Aber gegen das bei mir dazumal kommt's ſo wenig auf,