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Hoheit“, ſprach ſie lebhaft.„Ich weiß nicht, ob Sie uns, wenn Sie mit uns geredet hätten, überzeugt haben würden. Das Geheimniß, welches Sie vorzogen, über⸗ zeugt uns nicht. Im Gegentheil, Hoheit.“

Er ſtand auf.„Es ſcheint nicht, daß wir uns heute verſtehen ſollen“, ſagte er mit erzwungener Ruhe. „Laſſen Sie mich hoffen, daß Sie mich und Marie, daß Sie die Verhältniſſe und mein Handeln bei unſerer nächſten Begegnung, in der Zukunft freundlicher an⸗ ſehen, gerechter beurtheilen.“

So ſchied er. Der Commerzienrath hatte kein Wort geſprochen und redete auch zu der Gattin nicht mehr über den Fall. Aber ſie wußte dennoch, daß er ihr in Allem und Jedem völlig zuſtimmte.

Die Aufklärung, welche der alte Organiſt am fol⸗ genden Tage Frau Conſtanzen bringen wollte, wies ſie ernſt und ruhig zurück.„Wozu ſoll das führen, Mei⸗ ſter?“ ſagte ſie.„Die Sache iſt abgethan. Nur Eins will ich Ihnen ſagen, obgleich auch das im Grunde überflüſſig iſt, allein Sie ſollen uns nicht mißverſtehen. Es iſt möglich, daß ich Ihrer Tochter und auch dem Prinzen empfindlich erſchienen und es auch im erſten Augenblick geweſen bin. Das iſt aber dennoch nicht das Richtige und Hauptſ ächliche. Das Geheimniß, in

welches man ſich und dies Alles auch vor uns hüllte, 4*