210 Bis auf die Spitze.

genblick Graf Rüdiger ernſt und näherte ſich zugleich mehr dem Tiſch.„Es wird ſich noch Zeit genug zu eurem heiteren Geſpräch finden, meine ich, für das ich euch Beiden übrigens dankbar bin. Ihr habt damit unſern Kreis nicht nur er⸗ götzt, wie es ſcheint, ſondern auch uns alle für den Ernſt geſtärkt, mit dem ich jetzt hinterd'rein kommen muß. Es thut mir leid,“ fuhr er fort, die ſtattliche Geſtalt grade aufgerichtet und das Haupt mit den jetzt nur ernſten, aber nicht finſtern Zügen ſtolz erhoben, ſo daß er wirklich als Schloßherr vor dem kleinen Kreiſe ſtand,„aber es iſt nicht zu ändern, ich habe euch, die ihr ja alle unſerem Hauſe angehört, eine nicht länger aufzuſchiebende Mittheilung zu machen. Nachrichten, die ich neuerdings erſt erhielt, veran⸗ laſſen mich, das Wort, das ich dem Herrn Grafen Eber⸗ hard von Hohenengen für meine Tochter und mich gab, zu⸗ rückzunehmen und die Verbindung zwiſchen Beatrix und ihm für aufgehoben zu erklären. Du wirſt mir ſeinen Ring zuſtellen, mein Kind.— Was dich betrifft, Ulrich,“ ſetzte er freundlicher hinzu und wandte ſich an den jungen Mann, der ſich langſam von ſeinem Sitz erhoben hatte und ihn leichenblaß anſtarrte,„ſo ändert dies hoffentlich nichts in unſern Beziehungen. Im Gegentheil, ich wünſche dir be⸗ weiſen zu können, daß ich nur gegen deinen Bruder, aber im entfernteſten nicht gegen die Hohenengen, zumal nicht gegen dich etwas habe, mein lieber Junge.“

Es war eine Todtenſtille im Gemach, bis nach einer Pauſe Ulrich, deſſen Geſicht ſich jetzt mit einem dunklen Roth gefärbt hatte, gepreßt ſagte:„Sie werden aber be⸗