208 Bis auf die Spitze.

Der General guckte ſie einen Augenblick wie völlig konſternirt und mit hochgezogenen Brauen an, dann warf er einen blitzgleichen Blick nach rechts und links, auf Schwe⸗ ſter und Bruder, und begegnete ihren ebenſo ſchnellen und heimlichen Blicken, und darauf endlich— das alles währte freilich keine drei Sekunden— brach er gleichſam luſtig aus:„den Teufel auch, Kleine, da erzählt Ihr uns ja ganz koſtbare Geſchichten! Seh' ein Menſchenkind an, was man nicht alles erleben kann! Alſo das war's!“

Die Aufmerkſamkeit des Kreiſes hatte ſich begreiflicher⸗ weiſe jetzt völlig dem General zugewendet, und Antoinette bemerkte, nachdem ſie ihre Verwunderung über den plötz⸗ lichen Ausbruch verwunden, luſtig:„ſollte man doch glauben, Herr General, es handle ſich um eine Dame, und Ihr wäret eiferſüchtig auf mich!“

Er nickte ihr auf das jovialſte zu.„Ha Kindchen, Ihr ſeid ein wahres Kabinetsſtück von einer Dame und würdet mir, wär' ich nicht ſo ein alter Bär', ſchier gefährlich werden mit Eurem guten Humor!“ verſetzte er offen.„Seht, ich kenne ja auch Euren ſchmachtenden Seladon, und bin ent⸗ zückt über dieſe Mittheilung. Armer Teufel, alſo wieder nicht reuſſirt!'s iſt doch wahr— Glück im Spiel, Unglück in der Liebe!“

Er ſtand auf und machte ein paar Gänge durch das Zimmer, die Hände unter den Schößen der Uniform ge⸗ kreuzt, während er dazu leiſe einen alten originellen und ſchönen Marſch vor ſich hinpfiff, der damals unter dem Titel:„die Nachtigall“ noch weit genug bekannt und beliebt